A sokat emlegetett, megénekelt, és képzőművészeti alkotásokban megörökített fogalom a legmagasabb rendű emberi érzelmek közé tartozik. Legfontosabb összetevői az intimitás, a törődés és a vágy. Az igazi szerelemben ez a három alkotóelem nagyjából azonos erővel hat, alakítja a párkapcsolat minőségét és befolyásolja a partnerek egymáshoz, valamint másokhoz való viszonyát. Ma már tudományosan bizonyított, hogy ez a nagy hőfokú lángolás jórészt annak is köszönhető, hogy a magasabb rendű érzelmek keletkezését követően az agy bizonyos “örömhormonokat”, azaz az ópiátokhoz hasonló hormonokat termel. Ezek miatt válik a szerelmesek viselkedése olykor teljesen irracionálissá. A szakítás fájdalma részben megvonási tünetnek is tekinthető.