A nemi érés és a pszihoszexuális fejlődés során a családi és külső környezetből számos olyan trauma érheti a gyermekeket, amelyek akadályozzák, lassítják, némely esetben meggátolják a nemi szerep elsajátítását. De a már kialakult, eredetileg jól működő felnőttkori szex is sebezhető negatív lelki hatások által, s megjelenhetnek a szexuális problémák. A leggyakoribban ezek közül: nők esetében a vaginizmus és az orgazmus hiány, a férfiaknál pedig a merevedési zavarok és a korai magömlés. Amennyiben a funkció zavarok mögött nem szervi elváltozások vannak, az említett problémák pszichoterápiás úton többnyire jól rendezhetők.