A hüvely nyílását elzáró kis, rugalmas szűzhártya általában gyűrű alakú, közepén nyílással. Többnyire az első közösülésnél kisebb-nagyobb mértékű vérzés kíséretében beszakad. Régen a vérzés elmaradása azt jelentette, hogy a lány már nem érintetlen, és emiatt gyakran felbontották a házasságot. Az érintetlen szűzhártya nem jelenti feltétlenül azt, hogy valaki szűz, és  beszakadása sem bizonyítja, hogy az első közösülés megtörtént. A szűzhártya erős fizikai megterhelés következtében is átszakadhat